La vallée des montreurs d'ours Documentaire 1996. 35 mm, couleur, 93 minutes. France.

GENÉRIQUE
réalisation, écriture Francis Fourcou
image Thierry Maybon
son Cyril Martin
montage Thierry Maybon
production Ecransud et France 3

Vingt ans de la vie humaine d'une vallée d'Ariège, celle d'Aulus-les-Bains. Tourné entre la Vallée du Salat et New York, ce documentaire présente les habitants de la vallée des montreurs d'ours : ceux qui ont émigré, ceux qui sont restés.

Ceux qui ont du quitter leur verte vallée sont partis parce que la montagne ne les nourrissait plus. Au XIXème siècle, une première vague d'entre eux a traversé l'Atlantique pour aller montrer, à pied, dans tous les Etats-Unis, les ours qu'ils avaient achetés dans les Carpates. Après la guerre, ce sont les petits enfants de ces Ariégeois qui s'embarquent à leur tour pour New York. Aujourd'hui, ils racontent leur histoire et ne cultivent pas la nostalgie du pays.
Ceux qui sont restés n'ont pas de regret non plus. Ils ne sont plus très nombreux dans les villages de la Haute-Vallée du Salat. Aulus a perdu l'éclat de la grande époque des thermes, Ercé n'a plus son école de montreurs d'ours. Pourtant, les agriculteurs que nous écoutons n'ont pas perdu leur amour du métier.

<< Je crois que le cinéma d'ici (Midi-Pyrénées) doit évoquer, suggérer ce lien subtil qui nous relie à notre pays, nous invite à ce rapport intime, à ce chemin initiatique vers le pays imaginaire. Si tout cela est, alors nos films seront ceux d'une territorialité intime et immédiate. J'espère avec exigence et entêtement que chacun où qu'il soit en ce monde y reconnaîtra son territoire. >>
FRANCIS FOURCOU

FILMOGRAPHIE
Faut-il jeter les maisons par les fenêtres (1991)
Lauragais, le pays sous l'écorce (1994)
L'empreinte des Magdaléniens (1994)